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A maior plataforma de gelo do mundo, que cobre uma área em torno do tamanho da Espanha, está derretendo dez vezes mais rápido do que o esperado devido ao aquecimento solar da superfície do oceano, revela um novo estudo.
Uma equipe internacional de cientistas do Instituto Nacional de Pesquisa da Água e Atmosférica Administração Nova Zelândia (NIWA, por sua sigla em Inglês), da Universidade de Cambridge e do British Antarctic Survey passou vários anos a gravar como a seção noroeste da barreira de gelo Ross, na Antártida, interagiu com o oceano abaixo dele. Suas descobertas foram publicadas esta semana na revista Nature Geoscience. Embora a estabilidade dessas barreiras, muitas vezes associados à exposição à água quente do oceano profundo, o estudo constatou que "a água aquecida por energia a partir da superfície do sol também desempenha um papel crucial na fusão de plataformas de gelo " , explicou o principal autor do estudo, Craig Stewart, da NIWA.
O especialista prevê que a mudança climática pode causar uma diminuição ainda maior do gelo marinho e das temperaturas mais altas na superfície do oceano no mar de Ross, "sugerindo que os índices de derretimento nesta região aumentarão no futuro".
Enquanto isso, os pesquisadores alertam que a perda das plataformas de gelo supõe a eliminação de uma barreira natural que impede as geleiras de despejar água no oceano, o que causaria um aumento maior no nível do mar . |
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